中華が食べたくなった時に、あなたはどうしますか。中華のお店に食べに行くのももちろん良いものですが、もっと気軽に本格的な中華を楽しむ方法があります。それが冷凍の中華です。中でも小籠包はお店で出されるおいしさをそのまま凝縮したものを楽しむことができます。そこで今回は手軽に中華を楽しむ方法についてお話します。
1.小籠包の種類
小籠包にはさまざまな種類のものがあります。それぞれの好みによって小籠包選びが変わってきますので、小籠包の種類についてお話します。
1-1.蒸し小籠包
ジューシーでコクのある肉汁を存分に楽しみたいなら蒸すタイプの小籠包を選ぶと間違いないです。お箸でもちもちの皮を破ると中から肉汁があふれ出す光景は食欲が刺激され、中華の定番ともいえます。適度なボリュームもありたっぷりの肉汁でスープを飲んでいるかのような優しい味も楽しむことができます。
1-2.焼き小籠包
しっかりボリュームのある小籠包を楽しみたいのであれば焼き小籠包が最適です。蒸すタイプの小籠包と比べるとかじった瞬間食べ応えのあるお肉の味と香ばしい香りを楽しめます。おなかが空いていてボリューム感のある小籠包を求めている人は焼き小籠包一択です。
1-3.豚肉素材の小籠包
ここからは小籠包の具材の違いについてです。小籠包の具材で一般的なものは豚のひき肉です。小さい子どもや学生の人はしっかりボリュームのある豚肉素材の小籠包を選ぶと満足できます。また、小籠包といえば多くの人がイメージするメジャーな具材なので、もし具材に迷った場合にはこの豚肉素材の小籠包を選んでおけば間違いありません。
1-4.海鮮素材の小籠包
豚肉素材の小籠包が少し重いと感じるならさっぱり食べることのできる海鮮素材の小籠包を選ぶという選択肢もあります。海鮮素材の小籠包は中に魚介のうまみが凝縮されています。そのため、日ごろお肉よりも魚などの海鮮系の料理を好んで食べるという人であれば海鮮素材の小籠包を選ぶというのもひとつの手です。
1-5.食べる人のサイズに合った小籠包
これは小籠包の素材ではないですが、小籠包をできるだけ楽しむにはそのサイズにも注意する必要があります。とくに注意が必要なのが、子どもや高齢者の方です。子どもや高齢者は口が小さくあまり大きく開けることができないため、あまり大きめの小籠包だと食べづらくなってしまいます。小籠包は食べる人にとって一口サイズのものが一番おいしく食べられるので、食べる人の年齢や体の大きさによってサイズを分けるとより小籠包を楽しめます。
2.冷凍小籠包の選び方
冷凍の小籠包はスーパーやコンビニ、インターネットのホームページなど、さまざまなところから購入することができます。購入するところによってそれぞれの利点が異なります。冷凍小籠包を購入する状況に合わせて購入するお店を選んでいくのが重要です。
2-1.スーパーやコンビニで購入する
スーパーやコンビニの冷凍食品のコーナーにはさまざまな商品が陳列されています。少し前まではスーパーなどの冷凍食品はあまりおいしいものが少ない印象でしたが、最近ではそのクオリティは年々上がっており、お弁当を作る時間がない主婦や残業の多い忙しいサラリーマンなどが気軽にいろんなご飯を楽しめるという点で人気が高まっています。
スーパーなどの冷凍の小籠包の最大のメリットは日持ちが効くという点です。日持ちが効くので、料理をする時間がない時などに、手軽に食べられて味も悪くありません。スーパーなどで売られている冷凍食品はものにもよりますが、1年以上賞味期限が持つものも多く、この日持ちの良さが最大の魅力といえます。
2-2.専門のお店で購入する
一方で、中華の専門店が冷凍小籠包をテイクアウトやインターネット販売している場合があります。専門店で小籠包を購入する一番のメリットは、本格的な味の小籠包を自宅で楽しめるという点です。スーパーやコンビニの冷凍食品のクオリティが上がってきたといっても、専門のお店が販売しているものには及びません。お店で販売しているものの多くは、出来立てのものを急速冷凍しておいしさを閉じ込めているので、自宅に届いてから回答したとしても、実店舗で食べることのできるおいしさに近い味を実現できます。
ただ、お店の味をなるべく維持した状態で冷凍するという特性上、スーパーやコンビニの冷凍小籠包に比べるとあまり日持ちしないという点は注意が必要です。もちろんある程度は日持ちするのでそこまで気にする必要はないのですが、非常食のような感覚で冷蔵庫に入れておくということにはあまり向きません。スーパーやコンビニの冷凍食品は保存料などが多く入っているので、それらがあまり入っていない専門のお店の冷凍小籠包は、届いたら早めに食べるのがおすすめです。
まとめ
今回は冷凍小籠包の選び方やお店の選び方についてお話していきました。小籠包にはさまざまな種類があるので、食べる人の好みや大きさに合わせたものを選びましょう。冷凍小籠包を購入する際は、日持ちするものが欲しい場合にはスーパーやコンビニで購入し、本格的な小籠包を楽しみたいときには専門のお店のものを選びましょう。
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