中華料理といえば小籠包や餃子など定番料理が思い出されます。そして、熱々の料理を口にするのを想像するだけでほっぺたが落ちそうになる方もおおいでしょう。また、昨今ではテイクアウトも可能な料理店も増えて家庭でも気軽に熱々の中華料理を口にすることが出来るようになりました。そこで今回は、中華料理の分類や定番料理などをご紹介します。
1.中華料理とは？
中華料理を紹介する前に中国料理と中華料理の違いについて解説します。
1-1.中国料理
中国料理は、その名の通り中国で食べられている料理のことです。広大な中国では地域により食文化が違ってきます。日本でよく耳にする北京・上海・広東・四川料理が主な中国料理です。これは中国を東西南北に分けて、それぞれ郷土の特徴を出しています。日本で本格的に食べられているフカヒレや北京ダックなどが該当します。
1-2.中華料理
一方で中華料理とは日本人向けにアレンジされた中国料理のことをいいます。日本人の好みに合うベースに合わせて拉麺や餃子、天津飯などが代表的です。町中華として看板を掲げているお店のメニューを参考にしてもらうと分かりやすいでしょう。
2.中華料理の分類
中華料理といっても種類は豊富です。次に中華料理を分類しました。
2-1.スープ
代表的なものは酢の酸味、ラー油やコショウの辛味と香味を活かした酸っぱ辛い味が特徴の酸辣湯（サンラータン）です。
2-2.麺
麺料理といえば拉麺と思いがちですが、実は代表的なものといえば葱油の甘い香りが堪らない葱油拌面（ツォンヨウバンミェン）日本でいう混ぜそばと、エビや肉を小麦粉で包んだワンタンが入っている雲呑麺（ワンタンメン）となります。
2-3.点心
日本で点心といえば餃子が有名ですが、薄い皮で肉を包んである点心で中から溢れ出る肉汁が特徴の小籠包（ショウロンポウ）に饅頭（マントウ）と呼ばれる餡や具が入っていない中国でいう蒸しパンが代表的料理となります。日本で例えると肉まんに近いイメージです。
2-4.肉
肉料理といえば、肉と葱、豆腐皮を使った甘辛い味付けをした京醤肉絲（ジンジャンロース）と中国の政治家・蘇東陂が好んで食べていたことから東陂肉（トンポーロー）との名称が付けられた豚バラ肉を塊のまま調理した豚の角煮です。
2-5.魚
紅焼排翅（ホンシャオパイチー）はフカヒレを上等のスープで煮た料理のことで中国では代表的な高級料理として食べられています。また、蘇眉例湯（スーメイリータン）といって鶏ベースのスープに青梗菜とナポレオンフィッシュを煮込んだ料理が代表的となります。
3.中華料理の定番料理
次からは日本人に馴染み深い中華料理の定番メニューをいくつか紹介します。
3-1.小籠包
小籠包は中華料理の軽食として取り扱われており、食べやすいのが特徴です。しかし、中華料理の中ではもっとも繊細で手間暇がかかる点心の1つでもあります。小麦粉を薄く伸ばした皮に新鮮な豚の挽肉を包み込んで蒸籠で蒸します。なお、スープを包み込むのは熟練の技術が必要とされるおり、誰でも簡単に作れるわけではありません。だから本格的な小籠包には格段の美味しさがあります。
3-2.餃子
餃子は、豚の挽肉や小エビ、ニラやキャベツといった野菜などで作った餡を原料が小麦粉の皮で包んだものです。中国では1800年以上の長い歴史があって人気の伝統的な食べ物です。 また、茹でた水餃子やオーソドックスな焼餃子、蒸した蒸し餃子や揚げ餃子などもあります。
3-3.酢豚
日本でも人気の中華料理の酢豚。角切りにした豚肉に衣をつけて揚げ、甘酢あんを絡ませながらピーマンやニンジンなどの野菜と一緒に炒めます。また、甘みや酸味をつけるためにリンゴやパイナップルなどの果物を入れ、ケチャップで味付けするとフルーティーな味わいにもなります。
3-4.麻婆豆腐
四川料理で代表的な麻婆豆腐の特徴は、唐辛子の辛さと花椒（ホアジャオ）の痺れるような辛さ麻味（マーウェイ）といった香辛料を大量に用いることによって本場の麻婆豆腐のような辛味の強い仕上がりになります。口当たりの良い豆腐とジューシーな挽肉、香りの高い葱の相性も抜群です。
あくまでもここで挙げたのは一例です。中華料理は他にも多く存在します。町の中華屋さんなどに行きご自身の視覚・味覚でさらに楽しんでいただければと思います。
まとめ
今回は、中華料理の分類と定番料理についてお伝えしました。中華料理といえば数多くの種類がありますが小籠包や餃子、酢豚に麻婆豆腐などは多くの方が好んで口にすると思います。そして、昨今のウイルス対策によってテイクアウトが出来るお店が増加していることは家庭的にも助かります。
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